Förra året vann hans företag Steadfast Roofing ett pris i den årliga tävlingen som anordnas av Australian Steel Institute (det australiska stålinstitutet). De tilldelades ”Excellence Award” i kategorin plåtklädda konstruktioner för sitt plåtarbete till sporthallen Morley Recreation Centre.
Klockan är tio på förmiddagen när jag kliver in på Steadfast Roofings kontor i förorten – med samma namn som den spanska solskenstaden – Malaga, fast nu är vi i norra Perth i västra Australien. Väderleksmässigt påminner de nog om varandra. Båda har milda vintrar och heta somrar.
Nu är det vinter och juli månad. Det regnar mycket, vilket gör landskapet nästan illgrönt. Dagstemperaturen ligger runt 18 grader och samtliga takplåtslagare är ute på jobb. Vintern är ofta den bästa tiden eftersom det inte blir så hett på taken och arbetarna kan jobba längre än på sommaren. Det finns regler i Australien kring maxvärme för takarbete, och sedan beror det på vad som gäller enligt byggherrens ansvar.
– Men normalt sett, om temperaturen går upp över 30 grader, så brukar vi säga till killarna att de ska lämna taken, säger Tony Prescott, second-in-command och tillika administrativ chef.
Planeringsmöten innan storjobb
Ägaren och takplåtslagaren Michael Lonergan, som har varit delaktig i Morleys sporthall, sitter upptagen i telefon med en stor kund, så Tony visar mig runt i lokalen. Vi tar en tur bort till verkstaden där två hantverkare håller på att montera upp nya hyllor för att organisera material som har kommit tillbaka efter ett nyligen avslutat stort jobb.
– Uppenbarligen, om alla våra killar hade varit här, så hade det varit ett problem, eftersom de behöver vara ute och jobba på arbetsplatserna, konstaterar Tony.
Innan varje stort jobb sätter i gång har de ett planeringsmöte på kontoret. De tar fram det som de kallar för SWMS, safe work method statement, vilket är ett säkerhetsdokument som bland annat omfattar vilka rutiner som gäller, hur de ska agera vid nödsituationer och ”tänk om”-scenarier.
– Självfallet utser vi en arbetsledare, och vi involverar vår säkerhetsansvarige som hjälper till att ta fram den dokumentation som byggaren kräver, säger Tony Prescott.
Ingen envägskommunikation
Väl på byggarbetsplatsen har de dagliga morgonmöten för att diskutera arbetsbelastningen och vad som händer under dagen. Dessa kan också inkludera alkoholtest om de jobbar på höga höjder. Upptäcks alkohol i blodet skickas arbetaren hem. Det har hittills aldrig skett.
– Vi försöker vara så öppna vi kan med killarna och berätta vad som händer och få deras feedback om de har några bekymmer. Vi vill inte ha en envägskommunikation.
De har också som mål att ständigt förbättra kvaliteten och slutresultatet. Och här kommer Morley Recreation Centre in. Arkitekten ville ha många vinklar, och byggnaden har några kurvor och detaljer i designen som är ganska unika. För Steadfast Roofing är hantverket avgörande.
– Kvaliteten på hantverket är verkligen viktig för oss, förklarar Tony Prescott.
Utmanande takjobb
Michael Lonergan, som har över 20 års erfarenhet inom takplåtslageri, är klar med sitt telefonmöte och kommer in till mötesrummet där vi nu sitter. Han berättar att projektet med sporthallen pågick i runt fem månader och de fick uppdraget via byggaren.
– Det handlade inte bara om det vanliga rutinarbetet med att lägga takplåtar och skruva fast dem. Det var utmanande, vilket gjorde det spännande. Det var riktigt bra.
Han förklarar att när byggaren, som samarbetade med arkitektfirman, kallade in takplåtslageriet, var den ursprungliga designen – särskilt för väggskärningarna –mycket bristfällig och inte genomtänkt av arkitekterna.
– De hade inte tänkt var vattnet skulle rinna när det gäller vattenavrinning, och det saknades detaljritningar för plåtinfästningar och liknande.
Michael Lonergan arbetade tillsammans med arkitekten för att hjälpa byggaren att få till den biten av jobbet, så att det kunde komma till installationsstadiet. Det uppstod också problem med bärkonstruktionen i stål. De hade aldrig tänkt på vindbelastningen i området och dessutom var avståndet mellan takåsarna för långt för produktens faktiska specifikationer.
– Så det var mycket arbete vi gjorde här på kontoret för att hjälpa byggaren och arkitekten att få jobbet klart för installation.
Annorlunda konstruktion
Det var en annorlunda konstruktion och den var ny för arkitekten också. Michael Lonergan tror att det är just den här typen av jobb som utmärker dem som företag. Han säger att tack vare att de var med från början, i designfasen, gav det hans företag ett bra underlag för framtida projekt.
– Det var väldigt intressant. Det var bra för mig också, för jag trivs med den typen av utmaningar. Och det var verkligen ett krävande projekt.
Han var själv inte på plats och hamrade plåt utan det överlämnade han till sin arbetsledare Rory och ett par andra killar som var flinka med sina händer. Själv hade han kunskap om taktäckning och hjälpte till med installationen och vägledde dem genom processen.
– Jag har mycket erfarenhet från Irland av den här typen av arbete med taktäckning. Det är där jag växte upp. Och det var verkligen bra att kunna dra nytta av den bakgrunden innan vi startade projektet. Så det är bra att ha den erfarenheten med sig.
Och att bli uppmärksammad för sin yrkeskunskap är något värt att dela med sig av.
– Jag pratade med byggchefen på projektet och sa att vi definitivt borde söka priser, för det finns inget liknande i Västaustralien förutom en arena, men den är i ett annat material.
Det visade sig vara värt allt pappersarbete. Deras byggnad, som vi redan vet, Morley Recreation Centre —vann i kategorin plåtklädda konstruktioner från det australiska stålinstitutet i delstaten Western Australia förra året.
Fakta Steadfast Roofing
|Ort: Malaga i Perth i delstaten Western Australia. |Antal anställda: 15 fast anställda, plus kontraktsanställda vid behov. |Kunder: Huvudsakligen kommersiella kunder och myndigheter. |Startår: 2017. |Estimator: En person från Sydney tar fram offerter och beräkningar för projekten.
Krav för takarbete i Australien
• Alla som arbetar på tak använder byggnadsställning och är säkerhetsseleförsedda (harnessed). • Plåtslagare måste ha ett “construction card” för att kunna arbeta på byggarbetsplatser. • Andra obligatoriska certifikat: Working at heights (arbete på höjd), Work in confined spaces (arbete i trånga utrymmen), -EWP-certifikat (elevating work platform) krävs för arbete över elva meter över marken. Alla tre certifikaten måste förnyas vartannat år.
