2017 var Fredrik Melander 27 år och hade jobbat hos sin dåvarande arbetsgivare i tio år, ända sedan han kom dit som praktikant under gymnasietiden. Han trivdes bra som anställd och hade egentligen inga planer på att starta eget just då. Men så hände något som fick honom på andra tankar.
– Min arbetsgivare gick i konkurs och jag blev tvungen att hitta nytt jobb. Jag var i valet och kvalet om jag skulle söka mig till en annan firma eller om jag skulle våga att starta eget, berättar Fredrik.
Han hörde sig för bland kollegorna och kunderna till hans gamla arbetsgivare och det visade sig att flera av dem ville följa med Fredrik om han valde att starta eget. Det avgjorde saken för den unge plåtslagaren.
– Det var en trygghet att ha en liten kundbas redan när jag startade upp min firma och även att ha med mig fem, sex av mina gamla kollegor. Vi kunde kliva på en del jobb direkt utan glapp.
Intensiv tid för nystartade företaget
Fredrik tog mod till sig och startade Härnösands plåtslageri AB med en handfull anställda och lika många kunder. Den första tiden var intensiv och han jobbade mer eller mindre dygnet runt.
– Jag var så taggad. Det var så mycket nytt att lära sig och jag försökte snappa upp lärdomar av samarbetspartner, medarbetare och folk omkring mig som jag litade på. Men jag var också helt öppen med vad jag inte hade koll på, säger Fredrik och tillägger att de alltid har haft ett bra och öppet klimat i företaget vilket har hjälpt mycket.
– Jag har även tagit en del hjälp av förbundet och fått tips och råd kring företagande. Det är bra att ha ett sådant bollplank. Jag har även gått en del kurser, bland annat Lönsamt företagande som gav en hel del insikter kring grejer som man annars inte hade tänkt på.
Uppskattat med en leverantör
Uppdragen och kundkretsen växte, nya kontakter knöts och Härnösands plåtslageri anställde fler medarbetare. En viktig nisch är företagets avtal med fastighetsbolag där de har helhetsservice i form av takbyten, service och takskottning.
– Det har varit populärt eftersom fastighetsägarna uppskattar när de har en och samma leverantör som både lägger taket och sedan kan gå upp och besiktiga det, sköta servicen av det och hålla det rent från snö på vintern, säger Fredrik.
Härnösands plåtslageri har en modern maskinpark i sin verkstad, och utöver de rena plåtjobben erbjuder de även tjänster som att lägga papp- och tegeltak, samt takmålning. Förutom serviceavtalen och jobben åt bostadsrättsföreningar och privatpersoner har de även en hel del kulturhistoriska byggnader på sin meritlista – som takomläggning av det återöppnade fängelset i Härnösand och takomläggningen av det gamla riksarkivet i Härnösand.
Firman och omsättningen växer
I dag är de uppe i 19 medarbetare och sedan 2023 är de även etablerade i Sundsvall, under namnet HP Plåtslageri, dit Fredrik flyttade och träffade sin fru Rosie Nilsson för fem år sedan.
I takt med att firman har vuxit har även omsättningen gjort det. Förra året blev något av rekord för företaget. Då ökade omsättningen med 15 miljoner kronor, samtidigt som rörelseresultatet vände från minus tre miljoner kronor till plus tre miljoner kronor.
– Organisationen börjar sätta sig nu, framför allt verksamheten i Sundsvall. När vi har vuxit mycket på kort tid så har det tagit ett tag att etablera sig, vilket slog rätt hårt på ekonomin i början. Men nu har vi tagit oss in även på den marknaden och jobbat upp en stabil kundkrets där.
Värdefull kunskap på kurs
Nyckeln till framgången är både den tajta och skickliga personalgruppen, där vissa har jobbat tillsammans i 10–15 år, och de goda relationerna till kunderna, säger Fredrik Melander. Men också att ständigt tänka lönsamhet.
– Det är en sak som jag lärde mig på kursen i lönsamt företagande: att tänka budget, nyckeltal och debiterbara timmar. Och hur viktigt det är med bra planering och att vara noggrann med allt pappersarbete, för det blir bara mer och mer krav på dokumentation i vår bransch.
Fredrik har heller aldrig varit rädd för att be om hjälp och råd. Till exempel valde han efter ett tag att utse en arbetsledare som styr det dagliga arbetet i Sundsvall eftersom Fredrik tillbringar så mycket av sin tid i Härnösand.
– Han heter Ralph Sjödin och har blivit ett jätteviktigt bollplank till mig. Jag insåg ju att jag behövde någon som kunde dela ansvaret för att leda arbetet i Sundsvall. Jag har även en bra arbetsledare i Härnösand, Jens Persson. Vi jobbar tajt tillsammans alla tre och ställer upp för varandra.
Plåtslageri i släkten
Att yrkesvalet föll på plåtslagare var ingen högoddsare för Fredrik Melander som är född och uppvuxen i Härnösand. Hans morfar Karl Åke Zetterlund hade jobbat som plåtslagare i hela sitt liv och inspirerat Fredrik till yrket. Det var hos morfar som Fredrik sommarjobbade som ung och det var där som han bestämde sig för att välja plåtslagarbanan i gymnasiet.
Under skoltiden varvade han två veckors praktik på ett lokalt plåtslageri med en veckas teori på skolan, ett upplägg som passade Fredrik perfekt eftersom han gillade att få komma ut tidigt i arbetslivet. Kalle har alltid stöttat Fredrik och gärna kommit med tips och goda råd kring hantverket.
– Morfar är fortfarande inne på firman och är lite av en hustomte, som håller ordning och städar och fixar i fikarummet och i verkstaden. Ibland klagar han också på att vi är alldeles för oförsiktiga med spill och säger åt oss att vara mer sparsamma med materialet, säger Fredrik med ett skratt.
Kompetensförsörjningen ett dilemma
Fredrik brinner fortfarande för hantverket och önskar att han hade mer tid att vara ute och ”banka plåt” men numera, med en så stor personalstyrka och så många stora kunder, får plåtslageriet stå tillbaka till förmån för arbetsgivarrollen och företagandet.
– Jag tycker fortfarande att det är kul att jobba praktiskt som plåtslagare, men hinner helt enkelt inte med det i dag.
Kompetensförsörjning är ett dilemma för Härnösands plåtslageri som för de flesta andra i branschen. Här samarbetar de en del med Movant i Sundsvall, och tar emot praktikanter från dem.
– Det är stor brist på plåtslagare i hela Västernorrland så vi uppskattar verkligen Movants utbildning, men det räcker tyvärr inte så vi har fått hitta personer på annat sätt. På vintrarna tar vi ofta in extrapersonal för hjälp med takskottningen och vissa av dem har varit så duktiga och händiga att vi har anställt dem efter vintern och lärt upp dem internt till plåtslagare. Även om det tar lite tid i början så blir det som en investering för framtiden.
Ljus framtid
Apropå framtiden så ser Fredrik Melander ljust på den. Företaget ska fortsätta att växa och till hösten väntar flera spännande jobb, som ett par stora taktäckningar i Härnösand och ett par takbyten i Sundsvall. Så den där modiga 27-åringen som vågade ta klivet ut i det okända när hans arbetsgivare gick i konkurs kan vara stolt över sitt verk.
– Visst har vi haft både med- och motgångar och gått på ett par nitar, men just nu känns det riktigt bra och jag är glad att jag tog steget 2017. Vi ska fortsätta leverera hög kvalitet och förhoppningsvis göra våra kunder nöjda även i framtiden!
Fakta Härnösands plåtslageri AB (HP Plåtslageri)
| Grundat: 2017 av Fredrik Melander. | Antal anställda: 19. | Omsättning 2024: 40 miljoner kronor. | Uppdrag: Takomläggningar, renoveringar, takmålning, service och takskottning.
